Han har vært journalist i over 20 år. Nå blir Per Morten internasjonal dommer­sjef

Per Morten Sødal har vært journalist i Romerikes Blad i over 20 år. Nå blir han dommersjef i det internasjonale håndballforbundet (IHF).

Sødal var selv dommer på toppnivå i åtte sesonger, og har blant annet dømt rundt 40 kamper i Champions League og to europacupfinaler.

Han er klar på hvorfor han takket ja til å bli sjef for verdens beste håndballdommere.

– Siden jeg selv sluttet å dømme i 2011, har jeg jobbet med dommerutvikling. Det er et verv jeg ble spurt om å ta, som jeg ikke har drevet valgkamp for. Jeg tok vervet, og tror og håper at jeg kan gjøre en god jobb, sier Sødal til Medier24.

SKRÅBLIKK:

I den moderne fotballens tid har journalister og kommentatorer fått en utfordring

– Derfor skriver jeg ikke om håndball

Sødal har fått innvilget full permisjon fra jobben som journalist, og åpner for at han kan komme til å si opp journalistjobben under de fire årene han er valgt som dommersjef.

Likevel mener han det ikke nødvendigvis er problematisk å være dommersjef i IHF samtidig som han er sportsjournalist i Romerikes Blad.

– Jeg kan ikke huske at jeg har skrevet en sak som har noe med IHF å gjøre i perioden jeg har vært tilknyttet den organisasjonen. Det er ganske mange lag mellom det å jobbe i en regionavis på Romerike og å være dommersjef i IHF, sier han.

– Lag fra Romerike kan jo potensielt kvalifisere seg til europacuper der dine dommere er involvert. Hva gjør du da, som journalist?

– Det er derfor jeg ikke skriver om håndball. Jeg har holdt meg unna det i så stor grad som overhode mulig, med mindre det har vært helt kritisk for arbeidsgiveren min at jeg gjør det.

– Men ser du at noen potensielt kan se på dette som problematisk?

– Selvfølgelig hadde dette vært problematisk, om jeg hadde vært involvert i håndballdekningen. Noen av de internasjonale dommerne har sikkert blitt kritisert i Romerikes Blad mens jeg har ledet dem, men jeg har aldri blandet meg inn i håndballsaker i redaksjonen.

– Jeg har veldig lite kontakt med frilanserne hos oss når de skriver om håndball, sier han.

Mener dommere må tåle kritisk journalistikk

Dommere havner ofte i medienes søkelys for sine avgjørelser underveis i kamper.

På spørsmål om hva han synes om det, svarer Sørdal:

TV 2 hadde nesten ingen kvinnelige fotografer. Nå tar kanalen grep

– Kampledere som dømmer på toppnivå må selvfølgelig også tåle å få det kritiske søkelyset rettet mot seg. Samtidig tror jeg ingen er tjent med at fokuset blir personlig. Det gjelder den det blir satt fokus på, og det kan også virke rekrutteringshemmende.

– Vi trenger gode dommere også i fremtiden også. Fotballreferater kan lages av datamaskiner i dag, men jeg tror det er lenge til maskinene kan dømme håndball- og fotballkamper, selv om videodømming er innført på toppnivå i flere idretter.

– Hvordan tror du erfaringen din fra toppidretten har preget deg som journalist?

– Jeg tror det kan påvirke i både positiv og negativ forstand. Som journalister liker vi å spisse ting, og det er ofte enten svart eller hvitt. Fra toppidretten vet jeg at det er en blanding av disse to. Svart og hvitt blandet blir jo grått, og det kan sees på som kjedelig i medieverden, sier Sødal.

Og fortsetter:

– Likevel fungerer verden slik at man som regel ikke er så god som man får høre når folk sier man er fantastisk, og så er man som regel bedre enn beskrivelsene når noen sier man er udugelig.