Rekordoverskudd for Barents Observer: – Stor interesse

The Independent Barents Observer økte salgsinntektene med 37,7 prosent, fra 278 117 kroner til 383 051 kroner. Det viser årsregnskapet.

Driftsresultat på 396 662 kroner i 2024, mot et underskudd på 25 246 året før.

Det er rekord for den lille avisen, forteller daglig leder Atle Staalesen sier til Medier24.

– Vi hadde økt omsetning i fjor, mye knyttet til økt støtte, forteller han.

Avisen får støtte fra Fritt Ord, Tiniusstiftelsen og Universitet i Tromsø for å ha fire eksiljournalister fra Russland i redaksjonen.

Staalesen legger til at de også har byttet publiseringsplattform, og derfor ikke hadde reklamemodul det siste halvåret i fjor.

– Vi har tidligere brukt Google Ads, men har hatt relativt beskjedene. Vi har ikke helt funnet nøkkelen der, men vi er også en liten virksomhet uten egen salgsavdeling, sier Staalesen.

Russisk stoff slår an

De totale inntektene steg med 7,6 prosent, fra 5,1 til 5,5 millioner. Samtidig sank de totale kostnadene fra 5,17 til 5,14 millioner.

Samtidig opplever avisen sterk vekst i lesertallene, forteller Staalesen. Han er klar på at det nok har med verdenssituasjonen og avisens nærområde å gjøre.

– Det er stor interesse for hvordan Russland agerer. Det er noe som spesielt slår an i internasjonale leserkretser, forteller Staalesen, som legger til at avisen i hovedsak har internasjonale lesere.

– I det siste har vi merket en betydelig oppgang i lesertallene fra USA, spesielt i saker om krig, men også generelt stoff om Russland. Jeg tror vi klarer å levere saker fra inne i Russland, og folk er interessert i det stoffet.

Uønsket i Russland

Tidligere i år erklærte den russiske riksadvokaten avisen som uønsket i Russland, med begrunnelse i at flere av eksiljournalistene som jobber i avisen er erklært som utenlandske agenter. De står også på russiske myndigheters lister over terrorister og ekstremister.

Avisen har vært blokkert i Russland siden 2019, etter de publiserte et portrettintervju med en homofil samisk mann i Nord-Sverige.

– Hva gjør denne situasjonen med sikkerheten til avisen?

– Kirkenes er et lite sted, og til tross for at det er bare kilometer til den russiske grensen, er det et trygt og sikkert sted. Vi opplever at politiet er tett på og beviste på hvem som er i vår redaksjon, sier Staalesen og legger til:

– Selv om flere av våre journalister er ettersøkt i Russland, er det trygt i Kirkenes.