AUF-lederen etter alvorlige trusler: – Kommentarfeltene må stenges

(ARENDAL): – Kommentarfeltene har blitt et arnested for en type ord og ytringer som vi ikke aksepterer noe annet sted i samfunnet, sier AUF-leder Gaute Børstad Skjervø til Medier24 etter en debatt under Arendalsuka tirsdag.

Skjervø har selv fått store mengder hets og alvorlige trusler når han uttaler seg offentlig, og har fått voldsalarm. Han har også fortalt at angrepene er en belastning for familien.

– Samme hva jeg skriver blir jeg kalt «pedo», «feit pedo» og «nazi-pedo». Og de som skriver det er så høylytte at de overdøver alle andre.

Nå retter han kritikk mot redaktørstyrte medier.

– Jeg mener at norske redaktører må redegjøre for hvilken demokratisk funksjon kommentarfeltene skal ha. Samtidig mener jeg kommentarfeltene må stenges, sier Skjervø.

– Skremmer bort den tause majoriteten

Han frykter at måten den digitale debatten fungerer på, ikke bare rammer dem som mottar hets og trusler, men også skremmer andre fra å delta.

– Mange digitale debattflater lurer oss til å tro at det er vanlig å se på sine motstandere som fiender. At det er vanlig å hate hverandre. At det er vanlig å være rasist.

Skjervø mener et lite og høylytt mindretall får dominere debatten på bekostning av langt flere som ikke deltar.

– Rett og slett fordi et fåtall prosent av den norske befolkningen som er høylytte, rasistiske og truende, skremmer bort den tause majoriteten.

Det kan ifølge AUF-lederen også skape et feilaktig bilde av hvilke holdninger som faktisk dominerer i samfunnet.

– Jeg tror dette skaper inntrykk i mediene spesielt, men også blant en del av oss som ikke er i mediene, av at de som hater er flest. Det er de ikke, men vi blir skremt til å tro det på sosiale medier, og det må vi ta en offentlig rundvask om.

Redaktørforeningen sier nei til stenging

Generalsekretær Reidun Kjelling Nybø i Norsk Redaktørforening deler Skjervøs bekymring for debattklimaet.

– Det er ingen tvil om at det finnes mange ytringer både på sosiale medier og i kommentarfeltene på de redaktørstyrte mediene som er problematiske, og som gjør tonen hardere og sikkert også skremmer bort mange sårbare stemmer fra debatten, sier Nybø til Medier24.

Hun mener det vil være feil å stenge kommentarfeltene.

– Jeg mener fortsatt at modererte kommentarfelt er en viktig oppgave for mediene og bidrar til en bredest mulig debatt.

Nybø viser til at andre deltar i digitale debatter enn dem som skriver leserinnlegg i avisene, og mener de digitale debattflatene har bidratt til å demokratisere debatten.

Sammen med Norsk Journalistlag har foreningen laget en veileder for hvordan redaktørstyrte medier kan ta vare på sårbare stemmer i samfunnsdebatten.

Hun mener løsningen må finnes gjennom flere tiltak, blant annet bedre tekniske løsninger og nye arenaer der mennesker som er uenige kan møtes.

– Vi er nødt til å diskutere hvordan vi snakker sammen. Dette handler jo rett og slett om folkeskikk.

Hun peker også på et større problem: at mye av den digitale samfunnsdebatten i dag foregår på plattformer norske medier og myndigheter har begrenset kontroll over.

– Både mediebransjen og hele samfunnet har jo lagt den digitale samfunnsdebatten i hendene på kinesiske og amerikanske teknologiplattformer der vi ikke får vite noe om spillereglene og hvordan de holder på, sier Nybø.