Lagmannsretten: Feil å stenge pressen ute

Eidsivating lagmannsrett mener tingretten ikke hadde grunnlag for å stenge pressen ute under deler av rettssaken etter skolebrannen i Løten, skriver Hamar Arbeiderblad. 

Hedemarken og Østerdal tingrett besluttet at pressen ikke skulle få være til stede da de to tiltalte tenåringjentene forklarte seg.

De nektet å forklare seg med pressen til stede, og forsvarer Mette Yvonne Larsen var særlig kritisk til at Document.no skulle få være til stede. Hamar Arbeiderblad anket kjennelsen på stedet, men rettssaken fortsatte i påvente av en beslutning.

Lagmannsretten konkluderer med at journalistene skulle kunne følge forklaringen fra et annet rom, og at pressen skulle kunne få referere fra forklaringene.

HAs ansvarlige redaktør Rune Steen Hansen sier dette har vært et svært viktig spørsmål å få avklart. 

– Først og fremst fordi lagmannsretten så tydelig slår fast at åpenhet og offentlighet i rettspleien er grunnleggende rettsstatsprinsipper, og at det skal svært gode grunner til for å begrense dem. De grunnene fant ikke lagmannsretten., sier HAs sjefredaktør, Rune Steen Hansen.

Steen Hansen reagerer på at rettssaken fortsatte før anken var ferdig behandlet. Kjennelsen får lite betyning for saken, fordi de tiltalte allerede har forklart seg bak lukkede dører.

Generalsekretær i Norsk Redaktørforening, Reidun Kjelling Nybø, mener kjennelsene får betydning utover den aktuelle saken.

– Det er positivt at ankene fra pressen og presseorganisasjonene vant fram i lagmannsretten både når det gjelder spørsmål om lukkede dører og om referatforbud. Vi mener det er svært uheldig å legge opp til en praksis som lar tiltalte og vitner diktere vilkårene for offentlighet i en rettssak. Her ser vi at vi har fått full støtte fra lagmannsretten, og dette vil ha betydning også i andre saker, sier hun til HA.