Ekspertkamp før vinter-OL: Slik skal HBO vinne seerne fra NRK

– Det er virkelig en sterk samling av programledere, eksperter og kommentatorer vi skal ha på skjerm dette vinter-OL, sier Hanif Hoseini, sportsdirektør i Warner Bros. Discovery Norge, til Medier24 om OL-satsingen på HBO Max og Warner Bros. Discovery.

Vinter-OL i Nord-Italia starter om tre uker, og seerne kan velge om de vil se gullkampene på NRKs skjermer eller strømmetjenesten HBO Max.

Kampen om ekspertisen

– For oss er det ikke nytt å dekke OL, men forskjellen denne gangen er hvordan rettighetene er fordelt. Da blir også kampen om de beste folkene viktigere enn noen gang.

Hoseini peker på ekspertkommentatorene som en avgjørende del av OL-strategien, i konkurranse med blant andre NRK, som selv hevder de har «toppet laget».

– NRK har rettigheter, VG har OL-hockey, og vi har rettigheter. Men vi er de eneste i Norge som kan si at vi sender alt fra OL på én plattform, nemlig HBO Max.

Som ved tidligere mesterskap vil HBO Max gi tilgang til samtlige 116 medaljeøvelser, uavhengig av abonnementstype. Norske seere får også OL-dekningen via Eurosport og Discovery+.

«Stjernelag» på plass

– Langrenn, skiskyting og kombinert er hovedsatsinger på HBO Max, med studio i Italia med programledere, eksperter og kommentatorer tett på.

Direkte fra studio i Cortina vil Susanne Jørstad Wergeland og Asbjørn Myhre guide seerne gjennom OL-dagene. På langrennsarenaen i Val di Fiemme er Carsten Skjelbreid og Devon Kershaw på plass, mens Helene Marie Fossesholm og Martin Johnsrud Sundby bidrar fra studio i Oslo. Langrenn kommenteres av Jan Christian Bjørn og ekspert Åge Skinstad.

På skiskytterarenaen i Anterselva dekker Carina Olset og Tiril Eckhoff (utlånt fra TV 2) mesterskapet på stedet, mens Jørn Sundby kommenterer øvelsene sammen med Henrik L’Abée-Lund.

– Det er individene som bærer sendingene. Der våger vi å påstå at vi står sterkere enn noen gang, særlig på langrenn, sier Hoseini.

Flere får jobb

– Det er mye arbeidskraft som skal i sving under OL. Delte rettigheter betyr også at flere får jobb, i et tøft frilansmarked, sier Carsten Skjelbreid. Han ser fram til mange dager ute på arenaene, men med solide rammer rundt arbeidet.

– Jeg skal dekke langrenn i Val di Fiemme hele perioden. Det blir lange dager, men arbeidsforholdene er gode når man er del av et stort apparat, sier Skjelbreid.

Han trekker også fram et øyeblikk fra tidligere OL som sier noe om størrelsen på produksjonen.

– Jeg husker tilbake til Pyeongchang, hvor jeg delte frisør med folk som Bode Miller. Frisøren som klippet meg, var frisøren til Bon Jovi. Det sier litt om hvilket nivå dette er på, sier Skjelbreid.

Warner Bros. Discovery har OL-rettigheter i Norge til 2032, men sportsdirektøren blir mer ordknapp om usikkerhet og om et salg til Netflix påvirker jobbingen med OL framover. 

– Framtiden er det for tidlig å si noe om. Vårt fokus nå er OL i Milano Cortina. 

Hoseini mener summen av ekspertise, produksjonskraft og teknisk kvalitet er det som skal skille HBO Max i kampen på vinter-OL-seerne.

– Vi skal være der når medaljene kommer hjem. Det handler om å formidle følelsene, øyeblikkene og historiene – og ikke gå glipp av noe.