Det har blitt verre å ytre seg kritisk om forhold ved egen arbeidsplass. Dette viser nyere forskning (Fafo, 2022).
Også Ytringsfrihetskommisjonen som leverte sin rapport i 2022 pekte på store utfordringer når det kommer til ytringsfrihet for ansatte. Offentlig ansatte opplever flere sanksjoner og represalier nå enn for ti år siden, både fra ledere og kolleger.
I dette lyset er årets vinnere av Flaviusprisen et svært hederlig unntak. Tre helsearbeidere, to i Trøndelag og en i Larvik, opplevde at det ikke nyttet å si fra internt. Derfor besluttet alle de tre å gå ut offentlig og fortelle om sin arbeidshverdag på to ulike behandlingssteder for eldre. Det skjedde i en dokumentar på NRK Brennpunkt, og i flere andre medier.
Her forteller de tre om en hverdag preget av konstant underbemanning der man som ansatt må prioritere knallhardt mellom hjelpetrengende pasienter og beboere. De beskriver underernærte pasienter, bruk av tvang og manglende kontroll av legemidler. Som en av sykepleierne uttaler:
– Slik som situasjonen er nå, så begår vi sykepleierne stadig vekk lovbrudd.
Å snakke om dette offentlig har en stor kostnad for helsearbeiderne. Det etterlater dokumentaren ingen tvil om. Men de tre står likevel stødig i sin vurdering av at i en avveining, må lojaliteten til pasienten og samfunnet veie tyngst. Pasienter og beboere har krav på et forsvarlig helsetilbud og samfunnet har krav på innsikt og informasjon om hvordan helsetjenesten fungerer.
Samfunnet og mediene trenger flere som disse tre. Som tør å snakke der andre tier stille. Når de tre åpent har stått frem, kan det også hjelpe andre offentlige ansatte å bruke ytringsfriheten sin. De tre har deltatt i det offentlige ordskifte med deres opplevelse av hvordan det er på innsiden. Det er nødvendig for å kunne ha en åpen og opplyst samtale om helsetilbud, og det er avgjørende for å få til endring.
Juryen vil derfor gratulerer Svanhild Furre Johannessen, Linda Hellesø og Elisabeth Andersson med Flaviusprisen 2023.
