USA-eksport av TV 2-suksessen «Norges dummeste»

(BERGEN): – Det å se Carmen Electra, Ice-T og de andre inn i vårt herlige «Dummeste»-univers var ganske surrealistisk. Det var absurd og utrolig gøy, sier Erik Solbakken til Medier24.

– Vi har jobbet lenge for å finne et format vi faktisk kan leve av. Nå føles det som vi har klart det, sier Jørgen Høst til Medier24.

Fox har bestilt kjendisutgaven «Nation’s Dumbest», basert på det norske formatet fra Montreux Film & Fjernsyn. Serien er allerede spilt inn i Toronto og får premiere i sommer med Jack Whitehall som programleder.

På deltakerlisten står blant andre Hilaria Baldwin, Jojo Siwa, Steve-O og Andrew Yang.

– Steve-O var like gæren som man husker ham. Men det fine med formatet er at uansett hvor stor stjerne du er, så svarer du feil på noen helt grunnleggende spørsmål og blir litt jorda og ydmyk, sier Jørgen Høst.

Fra norsk suksess til Fox

«Norges dummeste» hadde premiere på TV 2 i 2024 og har siden blitt solgt til flere land, blant annet Frankrike, Sverige, Danmark, Finland, Ungarn og USA.

Ifølge Høst ble den franske versjonen årets store internasjonale gjennombrudd.

– Vi våknet 2. januar til meldingen om at det var det beste nye underholdningsformatet lansert i Frankrike på fem år. Det var ganske vilt, sier han.

USA-avtalen har vært under arbeid i nesten ett år, forteller Solbakken.

– Det var faktisk ikke hundre prosent sikkert før 17 minutter før opptak, sier han.

Duoen har nylig selv vært til stede under opptakene som eksekutive produsenter og beskriver produksjonen som enorm sammenlignet med norske forhold.

– De hadde bygget en hel high school inne i to gigantiske hangarer. Det var fire-fem store spillsoner som en komplett skole, sier Høst.

Likevel mener de at dynamikken mellom deltakerne var overraskende lik den norske versjonen.

– Selv om de er megastjerner, så oppførte de seg akkurat som vanlige norske kjendiser da de begynte å svare feil. Alle har jo en iboende frykt for å fremstå dumme, sier Solbakken.

– Endelig noe stabilt

For Montreux Film & Fjernsyn betyr USA-suksessen langt mer enn prestisje.

Produksjonsselskapet har bare to fast ansatte og har i mange år levd av enkeltstående produksjoner.

– Vi har vært mestre i å produsere én sesong av masse forskjellige ting. Da blir det store hopp mellom hver produksjon, og det er slitsomt å starte på nytt hver gang, sier Høst.

Han beskriver «Norges dummeste» som det første formatet de virkelig kjenner kan gi stabilitet.

– Vi har jobbet i bransjen i 20 år, så det er veldig deilig å endelig ha noe som fungerer og som gjør at vi kan ha folk i jobb over tid.

Økonomi har lenge vært den store utfordringen, sier Solbrakken.

– Når du lager noe nytt, vil du alltid gjøre det best mulig, og da ryker ofte økonomien. Mange ganger har vi så vidt fått produksjoner til å gå rundt fordi ambisjonene har vært større enn budsjettet, sier han.

Nå mener duoen at norske originalformater har fått en ny status internasjonalt.

– Det finnes egne bransjesesjoner som heter «Look to Norway». Norske formater er blitt litt hot, sier Høst.

Og hva tar de med seg hjem fra Hollywood?

– Vi må nok be TV 2 om større budsjetter og si at vi skal gjøre det helt likt som amerikanerne, sier Høst og ler.