Går glipp av millioner: – Vi er svært skuffet

Verken søknaden fra Institutt for Journalistikk (IJ), SKUP og Norsk Journalistlag (NJ) nådde opp for støtte i perioden 2026-2029. Dermed går flere bistandsprosjekter en usikker tid i møte.

Mandag offentliggjorde Norad hvilke 20 søkere de vil inngå nye avtaler med for å støtte arbeidet med å beskytte og styrke menneskerettighetsforsvarere. De mottok nær 600 søknader, ifølge Norad.

– Vi er selvfølgelig skuffa over det, men aller mest på vegne av arbeidet for presse- og ytringsfrihet internasjonalt, sier Siri Skaalmo, daglig leder i IJ.

De tre organisasjonene har mottatt bistandsmidler fra Norad og UD i en årrekke for å drive opplæring i blant annet OSINT, undersøkende journalistikk, samarbeid, masterclasses på SKUP og andre konferanser i Asia, Midtøsten og Afrika.

I fjor fikk de tre til sammen 10,5 millioner fra Norad. For perioden 2026-2029 søkte de samlet om 54 millioner kroner, opplyser NJ.

– Vi er mange presseorganisasjoner som ønsker å bidra internasjonalt, og nå jobber vi for å se på alternative måter å få dette til på. Vi mener at dette er for viktig til å gi opp, sier Skaalmo.

Får konsekvenser

Stiftelsen SKUP har i perioden 2021 til og med 2025 mottatt 12.777.295 kroner fra UD (2021-2024) og Norad (2025), forteller styreleder Nina Selbo Torset.

Midlene er brukt til undervisning i undersøkende journalistikk for journalister og redaktører i Asia, Midtøsten og Afrika, ifølge Selbo Torset

– Vi er svært skuffet over avslaget. Gjennom de siste fem årene har SKUP, sammen med Norsk Journalistlag og Institutt for Journalistikk, bidratt til kompetansebygging, nettverk og faglig utvikling for journalister i Afrika, Asia og Midtøsten, sier hun.

– Avslaget får konsekvenser langt utover SKUP. Flere av våre samarbeidspartnere har ventet lenge på avklaring om videre finansiering, og mange står nå i en krevende situasjon fordi aktiviteter og satsinger for de kommende årene er blitt usikre.

SKUP planla å gi opplæring til rundt 590 journalister gjennom masterclasses, konferanser og faglige programmer de neste fire årene.

– Vi vil nå gå grundig gjennom vurderingene og sammen med andre medieorganisasjoner gå i dialog med Norad og Utenriksdepartementet om hvordan Norge ser for seg å støtte pressefrihet og uavhengig journalistikk i årene som kommer, sier hun.

Mange års arbeid

NJ-leder Dag Idar Tryggestad kaller avslaget dramatisk for hard prøvede kollegaer som mister kurstilbud og annen støtte.

– Vi er svært skuffet over at Norad ikke ser verdien av det arbeidet som vi og flere andre medieorganisasjoner har lagt ned over mange år, sier NJ-leder Dag Idar Tryggestad.

Han understreker alvoret ved at det ikke bare er NJ sine prosjekter som er avvist, men samtlige prosjekter som norske medieorganisasjoner står bak.

– Vedtaket er så ferskt at det er for tidlig å si hva det vil bety for vårt samlede solidaritetsarbeid, sier han.

Avgrenset

Stine Horn, som leder Norads avdeling for velferd og menneskerettigheter, forteller at utlysningen var rettet mot beskyttelse av menneskerettighetsforsvarere.

Stine Horn Stine Horn

Stine Horn, avdelingsdirektør, velferd og menneskerettigheter (Foto: Fartein Rudjord)

– Det betyr at støtte til presse- og ytringsfrihet i denne runden er avgrenset til journalister og ytrere i rollen som menneskerettighetsforsvarere, og ikke bredere støtte til frie medier eller journalistisk arbeid generelt. Dette er noe av grunnen til at noen sterke søknader innen pressefrihet og medieutvikling har blitt vurdert som mindre relevante i akkurat denne utlysningen, forklarer hun.

– NJ-leder Dag Idar Tryggestad sier at de er svært skuffet over at Norad ikke ser verdien av arbeidet de og andre medieorganisasjoner har lagt ned over mange år. Har dere kommentar til det?

– NJ, SKUP og IJ har gjort et betydningsfullt arbeid over mange år. At de ikke fikk støtte i denne runden, er ikke en nedvurdering av den innsatsen.