Korrespondentene slapp kutt: – Et uvurderlig bidrag

– Det er utrolig viktig å ha norske journalister ute i verden. Både tilstedeværelsen, den innsikten de tar med seg hjem, og de menneskemøtene man klarer å få ved å bo og leve i et samfunn er utrolig viktig. Ikke bare for NRK, men også for norsk offentlighet.

Det sier utenriksredaktør i NRK, Sigurd Falkenberg Mikkelsen til Medier24.

Da NRK i vinter måtte kutte 200 millioner kroner, og mellom 70–90 årsverk, ble korrespondentstillingene ikke berørt.

– Korrespondentene ble ikke rammet av kuttene. Men utenriksredaksjonen er en del av nyhetsavdelingen, og tar også sin del av kuttene som må gjøres. Det ansvaret må vi forholde oss til som andre avdelinger og andre medieorganisasjoner, sier Falkenberg.

– Men vi har fortsatt godt med ressurser til å dekke verden på en skikkelig måte, og jeg mener at korrespondentene er et ganske uvurderlig bidrag inn i den norske mediefloraen.

– Viktigere oppdrag

De siste årene har utgiftene til korrespondentkontorene steget kraftig, mye knyttet til svekket norsk krone. I 2023 brukte NRK 33,4 millioner kroner til korrespondentkontorene, hvor den største posten er lønnskostnaden. Kostnadene til kontorene har økt med 24 prosent på fem år.

– Det koster penger å ha korrespondenter ute i verden, men jeg mener det er en viktig del av allmennkringkasteroppdraget, sier Falkenberg Mikkelsen. Han legger til at det oppdraget blir viktigere og viktigere.

– Det er så mye som blir borte på veien når det blir formidlet gjennom andre medier, eller gjennom sosiale medier. Vi trenger norske journalister ute i felt for at vi skal ha den nødvendige tilliten og forståelsen til det som skjer der ute.

NRK har kontorer i Washington, London, Brüssel, Berlin, Midtøsten, Istandbul, Cape Town, Moskva, Beijing og Stockholm. I tillegg har NRK de siste årene hatt kontor i Kyiv i Ukraina. I 2022 ble Stockholm-stillingen gjenopprettet etter at den ble lagt ned i 2008.

 – Fin mulighet

Denne uken er alle NRKs korrespondenter hjemme på samling, og onsdag avholdt de folkemøte for tredje år på rad. I år på Deichmann i Bjørvika.

– Jo mer erfaring vi får, jo bedre blir disse møtene. Og jeg synes det å kunne få alle korrespondentene hjem, samle dem, møte publikum og skape et møte samtidig som vi lager tv-sending, det synes jeg er kjempefint.

Han legger til at han ser på det som en fin mulighet for å gjøre noe annerledes med utenriksjournalistikken.

– Det er dramatiske tider i verden: Det er mye som er både mørkt og alvorlig, og mye av det korrespondentene står i er også det. Så det å kunne vise litt andre sider av det livet og noen av de dilemmaene de står i er et viktig bidrag for forståelsen av verden og av mediene.