Koch om styreleder-kritikken: – Det er ikke første gang

Det kom reaksjoner fra både lesere og konkurrenter da konsernsjef i Polaris Media, Per Axel Koch, ble annonsert som ny styreleder i Helse Midt tidligere i år.

Flere stilte spørsmål om hvordan det ville påvirke Polaris Medias flaggskip, Adresseavisen, at Koch sitter som både styreleder i avisen og i Helse Midt.

Koch sier til Medier24 at han synes det er bra at det ble en offentlig debatt rundt vervet.

– Det sier litt om at vi er et fritt land hvor man kan mene noe, og jeg synes det er mye bedre at det blir gjort i det offentlige rom, sier Koch.

Han påpeker også det han har sagt gjennom hele debatten, at bransjen har en redaktørplakat, og at den skal tas på alvor.

– Og jeg tror det er viktig å få tydeliggjort hvem som bestemmer over innhold og hvem som ikke gjør det. Denne debatten har kanskje bidratt litt til å få fram at en konsernsjef, en styreleder eller en stor eier, faktisk ikke har noen påvirkning på de beslutningene en sjefredaktør tar.

Koch legger til at de opplyser om forholdet i alle saker konsernets aviser skriver om Helse Midt.

– Det er heller ikke slik at det er første gang. Jeg var styreleder for SpareBank 1 i tolv år og AtB i sju år. Det har også vært saker i våre aviser rundt de områdene. Med det har aldri fra mitt ståsted vært noe problem for meg, og det har ikke vært noe problem med at avisene har vært kritiske nok.

Koch er i tillegg til å være styreleder i Helse Midt også styreleder i Hallingdølen, Adresseavisen, Fædrelandsvennen, flere av Polaris sine trykkerier, Norsk institutt for styremedlemmer og Stiftelsen Midtnorsk Jazzsenter. Koch er oppført med til sammen 25 styreverv.

 – Var du forberedt på at det ville komme reaksjoner til vervet?

– Jeg var forberedt på at det ville bli diskusjon rundt det, men omfanget hadde jeg ikke tenkt så mye gjennom på forhånd. Jeg er opptatt av å gjøre en god jobb som styreleder i Helse Midt, og det kommer jeg til å gjøre.

– Jeg mener vi klarer å håndtere dette godt. Jeg har full tillit til både alle sjefredaktørene i Polaris og redaksjonene håndterer dette på en veldig god måte. Det er ingen grunn til at de ikke skal gjøre det.