Gravejournalist blir redaktør: – Drømmekandidat

Gravejournalist Gunnar Thorenfeldt forlater Aftenposten for å bli redaktør for undersøkende journalistikk i LO Media.

Thorenfeldt blir ansatt i FriFagbevegelse med tittelen gravesjef, men skal jobbe på tvers av de redaksjonelle miljøene i LO Media, forteller daglig leder i LO Media, Tor Godal.

– Vi sitter på betydelige ressurser og Norges beste kompetanse på arbeidsliv. Den tilgangen vi har på stoff og tips via fagbladene gjør at vi er i en unik posisjon. Så ønsker vi å drive med undersøkende journalistikk på arbeidslivet.

Derfor ønsket de å knytte til seg en kandidat med akkurat den kompetansen.

– Der er Gunnar en drømmekandidat. Han blir en slags spillende trener. Her metodisk veldig sterk, og i tillegg til å selv skrive og utvikle saker, skal han løfte kompetansen på huset.

– Rødt E24

Godal er tydelig på at gravejournalistikk er noe av det dyreste man driver med.

– For norske redaksjoner er det ikke bare å regne det hjem, selv i tunge kommersielle mediehus. Det er dyrt. Da er det viktig at vi i fagpressen, som har en annen finansieringsmodell, også er med på spleiselaget og setter dagsorden, sier Godal.

Tanken er at signeringen av Thorenfeldt skal være starten på videre satsing på undersøkende journalistikk.

– Vi ønsker å i langt større grad være med å sette dagsorden, og se dypere på norsk næringsliv. Et rødt E24, om du vil.

Thorenfeldt beskriver overgangen til LO Media som naturlig.

– Jeg har skrevet over tusen artikler om norsk arbeidsliv, så det føles litt som å komme hjem. Faren min var med på å bygge opp oljearbeidernes fagforening i sin tid, så jeg vokste nærmest opp på Youngstorget.

Arbeidslivskriminalitet har lenge vært en rød tråd i journalistikken hans.

– Jeg har gjort det til mitt livsprosjekt å identifisere dem som utnytter sårbare mennesker i norsk arbeidsliv. Derfor føles det naturlig å satse enda mer på dette.

Han håper å kunne bidra til en tøffere journalistisk satsing på å avdekke og identifisere aktører som utnytter arbeidstakere.

– Kommer ikke inn med fasit

Thorenfeldt har 15 år i Dagbladet og 5 år i Aftenposten bak seg. Begge steder har han vært en del av større gravemiljøer. Nå skal han være med på å bygge opp kompetansen i et nytt miljø.

– Det er 80 fantastiske mennesker der. Noe av det LO Media har vært gode på, er å løfte fram mennesker og historiene deres. Jeg kommer ikke inn med noen fasit, selv om jeg har jobbet mye med organisert kriminalitet, menneskehandel og arbeidslivskriminalitet. Jeg ønsker å bidra til at vi får med hele laget.

– Du går fra mange år i riksmediene til fagpressen. Hvordan ser du tilbake på årene i Dagbladet og Aftenposten?

– Jeg har vært veldig privilegert og er svært takknemlig for de årene. Jeg har fått masse muligheter i Aftenposten.

Han understreker at han går til en ny jobb, ikke fra den gamle.

Thorenfeldt sier han har sett journalistikken endre seg gjennom årene.

– Den største endringen jeg har sett de siste 25 årene, er at journalistene i langt større grad har blitt sittende fast ved desken.

Nå mener han utviklingen sakte er i ferd med å snu.

– Det begynner å skje noe. Feltarbeidet er på vei tilbake, og jeg tror det blir enda viktigere med framveksten av KI.

– Ønsker å bli ledende

Selv etter mange år i bransjen vil han ikke være med på at alt var bedre før.

– De yngre journalistene er flinkere, så utviklingen går ikke nedover. Men det avgjørende er å gi folk selvtillit, styrke og støtte til å komme i en posisjon der de kan drive reell samfunnskritikk. At LO Media er villig til å satse på dette, er et viktig signal.

– Pressen er avhengig av sterke kommersielle aktører, men også av at fagbladene bruker krefter på gravejournalistikk.

I vår var Thorenfeldt en av de nominerte til SKUP-prisen for arbeidet med «Arbeidslivets skurker og deres ofre». I metoderapporten beskrev han utfordringen med å ha mer «skurke-stoff» enn Aftenposten kunne publisere. 

Redaktør i FriFagbevegelse, Frode Rønning er også glad for nysigneringen.

– Gunnar har bevist at han er en av Norges beste gravejournalister, og det han har jobbet mest med, er det vi ønsker å bli ledende på: arbeidsliv og sosial dumping, sier Rønning.

Han er klar på at avisen trenger å heve seg på gravejournalistikk.

– Vi trenger å modernisere arbeidsmetodene våre. Det er mye å hente der. Og Gunnar er veldig langt fremme på både innsyn og stordata. Så når han starter, vil det heve hele bedriften.