Redaktøren anbefaler timeout: – Man kan fort gå på autopilot

(TROMSØ): I september tok Helge Nitteberg permisjon fra jobben som ansvarlig redaktør i Nordlys, som følge av at han vurderte seg som inhabil i sakene om fristbruddkomplekset.

Nordlys har dekket saken tett, og vant SKUP-diplom for artikkelserien.

Nå er sjefen tilbake i redaktørstolen. 

– Jeg tror det var på tide å gjøre noe annet, sier Nitteberg til Medier24, etter å ha vært tilbake i litt over en uke.

Nitteberg begynte i avisen som frilanser i 2003, og ble fast ansatt i 2007. Siden da har han jobbet sammenhengende fram til permisjonen.

– Når det først ble som det ble, så sitter jeg igjen med en veldig verdifull opplevelse, som jeg vil anbefale også andre å prøve.

– Hvorfor det?

– Bare for å få andre referanser. Jeg skal ikke snakke for alle andre, men når man har vært på samme plass i lang tid, så kan man fort snu bunken og går kanskje litt på autopilot.

Han forklarer at det har vært en stor vitamininnsprøytning å få se avisen utenfra med litt distanse. Men også å se seg selv og hvordan han har vært som leder i Nordlys. 

– Kunne oppfattes som dramatisk

Da Nitteberg gikk inn døra for snaue to uker siden innrømmer han at det var litt rart helt i starten, men at ting falt på plass veldig fort.

– Jeg må si at jeg kommer tilbake med en ny giv. Jeg gleder meg til fortsettelsen. Og jeg merker at jeg veldig fort finner stor glede i å være involvert i det journalistiske arbeidet, forteller han.

Å ta permisjon eller hospitere innenfor Amedia-nettverket hadde han faktisk vurdert før situasjonen oppsto.

– Det kunne oppfattes som dramatisk, men i mitt hodet er det ikke så veldig dramatisk. Jeg er veldig glad for at jeg gjorde det slik, sier han.

I hans fravær kom redaktørveteran Magne Storedal inn.

– Jeg tror det var fint for Nordlys å få inn Magne, som kunne komme med sine impulser, etter at de har hatt meg som øverste leder i mange år. Jeg vet at det var bra for meg å gjøre noe annet og lufte hodet litt og ta en timeout. 

Under press

Utenfor har Nordlys sett veldig bra ut, mener Nitteberg. Og det er mye å bygge videre på.

– Det er ikke sånn at jeg har revet meg i håret. Vi er på et bra sted, og så er det potensial for enda mer som er bra, kommenterer han.

Han mener Nordlys og bransjen går inn i en kritisk tid med tanke på å få enda flere til å konsumere nyheter.

– Vi vet at en viktig del av vår forretningsmodell er under press. Annonsemodellen er utfordret, og papirinntektene har falt en god stund. Og vi tar godt betalt for det digitale, sier han.

Han tror utfordringen fremover som de må levere på er å tilby enda mer enn i dag som er relevant for brukerne, ikke bare i Nordlys, men som en del av Amedias +alt-produkt.

Ser de på tallene, snittet de i fjor på rundt 45 abonnementssalg om dagen. Men veksten er ikke på 45, for nesten like mange renner ut som det kommer inn, ifølge Nitteberg.

Det tror han også er representativt for resten av bransjen, og en utfordring.

– Hvordan kan vi få særlige unge folk til å ikke bare prøvesmake, men bli med i det lange løp? Da er det ikke bare én ting som er svaret. Jeg tror det er et sett med ting, og det vi først og fremst kan gjøre noe med er journalistikken, sier han og viser til at bransjen sitter på en god del innsikt og data.

– Spørsmålet er hva man gjør utav det. Vi i Nordlys ønsker å være frempå, og hele tiden være på jakt etter hva vi kan gjøre for å være interessante og relevante for enda flere.

Koch om styreleder-kritikken: – Det er ikke første gang