– Etterlater seg et konsern som er usedvanlig godt drevet

Per Axel Koch varsler onsdag sin avgang som konsernsjef i Polaris Media.

TV 2-sjef Olav T. Sandnes har ikke fått med seg nyheten om at Koch vil fratre før Medier24 ringer.

– Han har ikke helt sluttet ennå, men jeg kan allerede nå si at det han vil etterlate seg er ikke annet enn imponerende.

– Han har lykkes med å bygge Polaris Media til å bli en solid nordisk medieaktør med sunn økonomi. Med dette har han også bygget grunnlaget for at vi har en viktig bidragsyter til mediemangfold og viktig journalistikk i mange år fremover, fortsetter han.

Schibsteds konsernsjef Siv Juvik Tveitnes omtaler Koch som en meget dedikert medieleder som kan bransjen godt, og som brenner for oppdraget.

– Han har vært en veldig god konsernsjef for Polaris Media, og gjort en virkelig god jobb over så mange år. Vi må hylle Per Axel for jobben han har gjort i alle disse årene, sier hun, og fortsetter:

– Han etterlater seg et konsern som er usedvanlig godt drevet, og som har ekspandert og vokst de siste årene.

Hvem som tar over vil hun ikke spekulere i.

– Dette er en usedvanlig spennende lederjobb i norsk media, men her får styret sette seg ned og jobbe. Det er sikkert mange gode interne og eksterne kandidater, kommenterer hun.

Konsernsjef i Amedia, Anders Opdahl, sier Kochs avgang er en stor nyhet. Han beskriver sin mangeårige konkurrent som sta, ambisiøs og med en enorm arbeidskapasitet.

– Per Axel har jo vært der siden gud vet hvor lenge. Siden jeg var guttunge. Han har gjort en helt vanvittig jobb med å bygge opp Polaris Media, sier Opdahl.

Han sier det er en stor overraskelse at Koch nå gir seg, selv om han «begynner å bli en voksen mann». Det er en stor leder som nå gir seg, mener Opdahl.

Koch er en industribygger av rang, ikke bare i mediebransjen, men også for Trondheim, mener Amedia-sjefen.

– Hvilke strategiske grep og resultater mener du har vært de viktigste i hans tid som toppleder?

– Det at han har klart å samle hele den porteføljen av aviser, og det å bygge en industriell logikk bak det, har vært viktig. I tillegg har han gjort flere gode og store investeringer på vegne av selskapet, som har bevist seg å betale godt. Og så har han, også i likhet med de andre norske mediekonsernene, både Amedia og Schibsted, vært en trailblazer med tanke på å digitalisere abonnementsøkonomien.

Opdahl er forsiktig med å spekulere i hvem som kan bli Kochs arvtaker.

– Man må bruke god tid på å finne avtakeren, og jeg antar det er derfor man varsler med så god tid, for å finne den perfekte og rette kandidaten til å ta Polaris videre.

Kringkastingssjef Vibeke Fürst Haugen har også lovord for Koch.

– Per Axel har spilt en viktig rolle i utformingen av det moderne medielandskapet. Det står respekt av hans langvarige innsats for redaktørstyrte medier og mediemangfoldet i Norge, skriver hun i en SMS.

VG-redaktør Gard Steiro, som også har vært styremedlem i Polaris, mener det står stor respekt av jobben Koch har gjort.

– Han har vist imponerende stamina. Per Axel har gjennom en mannsalder - bokstavelig talt - kjempet for lokaljournalistikk, skriver han i en SMS.

Vil gi seg etter over 30 år: – Riktig tidspunkt