SV og Rødt snudde: Nå vil hele Stortinget utrede ny momsløsning for medier

Under debatten om moms på lyd og levende bilder på Stortinget torsdag kveld varslet SV at partiet ville endre standpunkt.

– SV kommer til å stemme for forslaget som nå ligger til behandling, og ikke mot slik det står i innstillingen, sa SVs Marthe Hammer fra talerstolen.

Kort tid senere fulgte Rødt etter.

– Også Rødt vil støtte det, sa Mímir Kristjánsson.

Dermed ligger det an til at saken ender i et enstemmig vedtak i Stortinget når det skal stemmes på mandag.

Gir Høyre gjennomslag

Forslaget, som opprinnelig ble fremmet av Høyre-representantene Tone Wilhelmsen Trøen, Hårek Elvenes og Tage Pettersen, ber regjeringen utrede et plattformnøytralt fritak for merverdiavgift for nyhetstjenester, inkludert provenyvirkninger og hvordan fritaket kan avgrenses. 

Kristjánsson understreket at Rødt hadde vært i tvil.

– Det er mange vanskelige og viktige avgrensninger her. Hva er det som er nyhetsinnholdet, altså hensikten med dette unntaket fra MVA? Det er å verne om den frie debatt, om den kritiske presse, om nyhetsproduksjon og samfunnsrelevant stoff, sa han.

Han advarte samtidig mot at et plattformnøytralt fritak kan føre til mer «lettbeint underholdningspreget innhold» i norske mediehus.

Likevel landet partiet på å støtte utredningen.

– Da gleder jeg meg til at det blir et enstemmig storting som gir Høyre gjennomslag på det, sa Kristjánsson.

VG-sjefen reagerer: – Underlig hvis Stoltenberg ikke vil lytte til bransjen

Må kunne bruke lyd og levende bilder

Gjennom debatten var det bred politisk enighet om at norske medier må kunne utvikle journalistikk på flere plattformer. Flere representanter trakk fram at unge brukere i stadig større grad konsumerer nyheter gjennom lyd og levende bilder.

Arbeiderpartiets Frode Jacobsen pekte på at dagens medievaner utfordrer tradisjonell tekstjournalistikk.

– Barn og unge bruker i økende grad sosiale medier som kilde til nyheter og informasjon, og de foretrekker i større grad lyd og levende bilder framfor ren tekst, sa han.

Høyres Henrik Asheim argumenterte for at avgiftssystemet ikke bør avgjøre hvilke journalistiske formater som lykkes.

– Det skal ikke være konkurransevridende rammevilkår fra statens side som avgjør hvilke plattformer eller forretningsmodeller som lykkes i markedet, sa Asheim.

Stoltenberg forsvarte regjeringens linje

Finansminister Jens Stoltenberg brukte samtidig debatten til å forsvare regjeringens omstridte avvikling av fritaket for elektroniske nyhetstjenester i 2023.

– Fritaket var et dyrt og lite treffsikkert mediepolitisk virkemiddel, sa Stoltenberg.

LO og NHO vil ha plattformnøytralt momsfritak for nyheter

Han argumenterte for at store deler av støtten i praksis gikk til distributører og strømmetjenester.

– Det meste av støtten gikk dermed til aktører som Telenor, Telia, TV 2 Play og Viaplay. Det var selvfølgelig gunstig for disse aktørene, men det førte neppe til bedre nyhetsproduksjon og økt mediemangfold, sa han.

Samtidig understreket finansministeren at momsfritaket fortsatt er den største delen av norsk pressestøtte.

– Den største pressestøtten er merverdiavgiftsfritaket til redaktørstyrte medier på om lag 2,5 milliarder kroner, sa Stoltenberg.

Forslaget skal stemmes over på mandag. 

MBL jubler

I etterkant av vedtaket beskriver Mediebedriftenes Landsforening behandlingen som et viktig gjennomslag for norske medier.

– Det er avgjørende for de redaktørstyrte medienes konkurransekraft at de kan utvikle journalistikken ut fra hva som engasjerer og opplyser publikum, også gjennom bruk av lyd og levende bilder – ikke ut fra hvilke plattformer som utløser full moms eller momsfritak, sier administrerende direktør Randi S. Øgrey i MBL

Stortinget ber nå regjeringen involvere bransjen i det videre arbeidet og komme tilbake med en utredning av både provenyvirkninger og avgrensninger av et mulig nytt momsfritak.