VG-journalist Bjørn Haugan nekter å svare på spørsmål

VG-journalist Bjørn Haugan nekter å svare på spørsmål i Økokrim under rettssaken mot Stein Lier-Hansen torsdag.

VG har argumentert for at kildevernet gjør at Haugan ikke har vitneplikt i saken der Stein Lier-Hansen er tiltalt for grov korrupsjon og grovt økonomisk utroskap.

 Men avisen tapte i Høyesterett og Haugan ble pålagt å vitne. Nå kan han få en mulig rettergangsbot.

– Jeg aksepterer ingen rettergangsbot. Kildevernet er for meg absolutt. Jeg kan ikke se at det hjelper å gi noen bøter. Jeg ser ikke hensikten, sier han til Medier24.

Uten at det er fastsatt, skisserte aktor Bård Thorsen en potensiell størrelse på boten på rundt 50.000 kroner.

– Hva tenker du om størrelsen på boten?

– Det vil jeg ikke mene noe om.

VG-journalisten står ifølge Økokrim oppført på 147 bar- og restaurantregninger betalt av Norsk Industri, som Økokrim mener var private sammenkomster, med en samlet sum på 260.000 kroner.

– Hellig prinsipp

VG-sjef Gard Steiro var til stede i retten, og mener Haugan gjorde det riktige med å nekte å vitne.

– Han har argumentert for sitt syn, at han ikke vil gjøre noe der han går på akkord med kildevernet, og det støtter jeg ham i, sier han.

Han understreker at VGs utgangspunkt er at Bjørn Haugan ikke burde vært i retten i dag.

– Når så har skjedd, så er det sånn at kildevernet veier tyngst for oss. Det er et hellig prinsipp, og vi kan ikke gå på akkord med det.

Haugan har fått en frist til å gi sine innspill om rettergangsbot til mandag 16. mars.

– Vil VG betale boten?

– Det får vi komme tilbake til. Men vi støtter iallfall Bjørn i den situasjonen han står i, svarer Steiro.

Mener han kunne vitne

Aktor Bård Thorsen sier til Medier24 at han har stor forståelse for kildevernet, og beskriver det som en av grunnpilarene i demokratiet.

– Men i den konkrete saken her, sånn som den er lagt opp, og sånn som rammene for forklaringen er, så er konklusjonen til Høyesterett tydelig på at her er det ingen reell sjanse for å avsløre kilder. Og at da må han svare på spørsmål som alle andre som har vært inne i saken, sier han.

Han forteller at de stevnet Hansen til å forklare seg om en del av saken som han mener ikke kan opplyses på annen måte.

– Da kommer vi i en situasjon som man av og til gjør når vitner nekter å uttale seg om noe, at man ikke får saken så godt opplyst som man skulle. Det kan få konsekvenser. Det må man se på, sier han.

Lier-Hansen nekter straffskyld for korrupsjon, men har erkjent delvis straffskyld for økonomisk utroskap.

Tapte ankesak: VG-journalist må vitne