Dagsavisen ser lyset etter flere blodige år: – Fått vekk det som var «råttent»

– Det har vært et tøft år, men et godt år. 

Sjefredaktør i Dagsavisen, Lars West Johnsen har brukt 2025 på å lappe sammen skuta, og blåse liv i avisen igjen. 

Dagsavisen ser tilbake på tunge år, med nedbemanning, kutt i frekvens og nedleggelse av underaviser. I starten av året gikk eneleder Andreas Heen Haaland-Carlsen av på dagen. Lars West Johnsen tok over redaktør-roret, sammen med Nina Kordahl som administrerende direktør.

I sommer fikk de jobbene på fast basis. West Johnsen sier til Medier24 at mediehuset er en veldig annerledes organisasjon enn de var ved inngangen av året. 

– Vi er mange færre mennesker, vi har ikke en sportsavdeling, ikke avis eller redaksjoner i andre byer. Og målet med dette året var å rigge oss for tiden fremover, sier West Johnsen. 

Ser mot overskudd

– Nå har vi en grunnmur vi skal bygge videre på. Vi har fått vekk det som var «råttent» og ikke fungerte, så skal vi bygge videre, sier West Johnsen og understreker at han ikke referer til nedbemanningen, men snakker metaforisk om organiseringen av avisen.

De siste årene har inntektene for avisen dalt, og underskuddet har blitt større år for år. I fjor endte avisen med over elleve millioner kroner i underskudd. 

West sier at avisen er på et utrolig mye bedre sted enn de var for et år siden. 

– Vi har en del omstillingskostnader i år, så vi vil ikke gå i pluss, med på driften nå vi nå i pluss. Det er ikke et voldsomt stort pluss, men det er et overskudd. Og det er utrolig tilfredsstillende. 

West Johnsen har også tidligere uttalt at avisen det siste året har hatt en stor vekst i antall abonnenter. Det kommer etter flere opplagsrunder med fall, og at både Demokraten og Rogalands Avis er lagt ned. 

– Tupp på leggen

Samtidig har Dagsavisen satt en ny ledergruppe. Over nyttår kommer Kristian Skard inn som politisk redaktør. Tidligere denne uken annonserte avisen at Tore Ryssdalsnes tar jobben for nyhetsredaktør på fast basis, mens Kathleen Buer blir publiseringsredaktør. I tillegg rykker Jo Moen Bredeveien opp til debattredaktør. 

– Vi har mange flinke folk, og det er nesten et luksusproblem, og nå utnytter vi evnene på beste vis. Det gjelder Jo, Tore og Kathleen, sier West Johnsen. 

I tillegg til noen blodrøde år, hvor både inntektene, pressestøtten og opplagstallene har dalt i takt, har West Johnsen måtte stå skolerett i debatt mot tidligere sjefredaktør i Medier24, Erik Waatland, som mente avisen ikke hadde livets rett. Han mente avisen trengte nytt eierskap og en tydeligere misjon. 

– Det var et tupp på leggen, og jeg er veldig glad for det. Det provoserte oss, men fikk også fram krigeren.