Naivitet i journalistikken – en skandale vi må lære av

En journalist lar notatblokken ligge igjen ubeskyttet. En harddisk kopieres i smug. En informant virker å ha lurt både politi og journalister trill rundt.

Dokumentarserien «Den sorte svane» har tatt en ny vending og viser hvor farlig journalistisk naivitet kan være.

Amira Smajic kjørte et oppsiktsvekkende dobbeltspill mot journalistene som lagde TV-dokumentaren «Den sorte svane.»

Dette omtales ikke i de første episodene – det er bevisst utelatt. Først etter at opplysningene lekkes til danske medier, erkjennes det av redaksjonen.

Tillit står på spill

Tilliten til journalistikken hviler på to pilarer: kildevern og profesjonell integritet. Når disse svikter, står hele medienes troverdighet i fare.

«Den sorte svane»-saken avdekker en oppsiktsvekkende mangel på sikkerhet og bevissthet hos journalistene som jobbet med dokumentaren. Dette er ikke bare pinlig – det er farlig. I verste fall kan slurv som dette koste en kilde livet.

Alarmklokkene burde ringt

Når en informant som Amira Smajic så enkelt kan kopiere og fotografere journalistisk materiale, vitner det om en kultur preget av slurv og fravær av rutiner – et ansvar som hviler både på den enkelte journalist og redaksjonsledelsen.

Amira gikk undercover og opererte som en dobbeltagent, med skjulte opptak og manipulasjon som metode. Journalistene jobbet med sensitive kilder og sterke påstander. Likevel tok de ikke tilstrekkelig høyde for at de selv kunne være mål for spionasje og manipulasjon.

Den analoge sikkerheten svikter

I en tid med fokus på digital sikkerhet og kryptert kommunikasjon, er det uforståelig at fysiske notater og harddisker blir liggende uten beskyttelse. Det hjelper lite å bruke Signal og ProtonMail hvis notatblokk og harddisk ligger tilgjengelig og ubevoktet på et skrivebord.

At en av journalistene hevder at identiteten til konfidensielle kilder «bare finnes i hodet» hans, fremstår mer som en ansvarsfraskrivelse enn en beroligende forklaring.

«Bare i hodet» holder ikke

For selv om de mest kritiske detaljene kanskje ikke er nedtegnet, inneholder notatene kanskje nok bruddstykker til at en utenforstående kan resonnere seg fram til sensitiv informasjon. Det er slik etterforskning fungerer – små detaljer kan danne et helhetsbilde, selv når eksplisitte navn og avsløringer mangler.

En dyktig analytiker vil kunne tolke kontekst, kryssreferere med andre opplysninger og til slutt muligens kunne identifisere sentrale aktører.

Når staten svekker pressefriheten

Men dette handler ikke bare om medienes ansvar. Dokumentarskaperne fremlegger lydfiler som tyder på at politiet har instruert Amira Smajic til å vitne falskt i en straffesak.

I tillegg fremmes også svært troverdige og alvorlige påstander om at politiet aktivt oppfordret Amira Smajic til å hente journalistisk materiale på ulovlig vis.

Pressefriheten er en bærebjelke i demokratiet – dersom myndigheter medvirker til å svekke den, bør alarmen gå. Politiklagemyndigheten i Danmark har nå besluttet å iverksette etterforskning.

Det absurde – nesten komiske – er at Amira Smajic tilsynelatende har lurt absolutt alle involverte. De kriminelle og medløperne, redaksjonen og politiet som skal ha mottatt desinformasjon.

Saken er en alvorlig vekker, ikke minst når sikkerhetsrutinene i en så veldrevet og rutinert redaksjon viser seg å svikte. Derfor bør alle redaksjoner se på egne sikkerhetsrutiner med lupe – ikke i morgen, men i dag.

Neste skandale kan bli enda større – og enda farligere.

———————————————-

Politidirektør Lasse Boje Nilsen i National enhed for Særlig Kriminalitet (NSK), avviser på generelt grunnlag overfor dansk TV 2 at politiet spionerer på journalister. Han vil ikke kommentere det som kommer fram i de nye episodene av serien, men sier i en uttalelse gjengitt av B.T at han på generelt grunnlag ikke kjenner seg igjen i seriens fremstilling av politiets arbeidsmetoder.

———————————————-

Dette er et debattinnlegg, og gir uttrykk for skribentens mening. Har du lyst til å skrive i Medier24? Send ditt innlegg til meninger@medier24.no.

NRK: Spionerte på journalister under dokumentarinnspilling

Brennpunkt-journalisten om «Den sorte svane»: – Den mest uærlige rammen jeg har vært med på