Bergestuen utfordrer Redaktørforeningen:– Document-redaktøren har blitt verre
Svein Tore Bergestuen ber Redaktørforeningen vurdere Hans Rustads medlemskap på nytt. Han mener Document-redaktøren kun har blitt verre etter kritikken han fikk fra foreningen i 2021.
– Siden da har det bare blitt verre. Han har bare fortsatt og det er ingen tegn til at han har tatt kritikken til seg. Tvert imot har han fortsatt å omtale sine redaktørkolleger og norske medier som en del av dypstaten og et fiendebilde, sier Svein Tore Bergestuen til Medier24.
I et brev til styret i Norsk Redaktørforening (NR) ber Bergestuen nå om en ny vurdering av Hans Rustads medlemskap i foreningen.
Rustad er forelagt kritikken i saken og er uenig i flere av Bergestuens påstander. Les hans svar lenger ned i saken.
Bakgrunnen er ikke fellelsene Document har fått i Pressens Faglige Utvalg (PFU), men det Bergestuen mener er en samlet redaksjonell praksis som undergraver tilliten til redaktørstyrte medier og pressens institusjoner.
I 2021 var spørsmålet om Rustads medlemskap i Norsk Redaktørforening oppe til debatt, og Redaktørforeningen opprettet sak mot Rustad. Kritikken mot Rustads medlemskap har blusset opp flere ganger siden da, senest denne måneden.
I 2021 opprettet Redaktørforeningen en sak mot Rustad etter en kommentar han skrev om angrepet på kongressen i USA 6. januar. Der skrev han at mediene hadde hisset opp Trumps tilhengere med å unnlate å vurdere at valget i USA kan ha vært stjålet, slik Trump mente.
Året etter tok daværende sjefredaktør i Medier24, Erik Waatland, til orde for at Rustad burde kastes ut av foreningen. Da hadde Document toppet listen over PFU-fellelser for 2021. I tillegg hadde en kommentar på Facebook, skrevet av Documents egen konto, skapt reaksjoner.
Et søk i PFU-basen viser at Document er felt i 14 av 19 ulike saker utvalget har behandlet siden 2018 og fram til i dag. De har også fått kritikk én gang.
Filter Nyheter-redaktør Harald Klungtveit har vært en av Documents kritikere gjennom flere år.
Totalt har Klungtveit, enten på egne vegne, eller på Filter Nyheters vegne – klaget inn Document fire ganger til PFU. Avisen er blitt felt hver gang.
– Den kampen får andre ta. Jeg har prøvd, og i mine øyne nytter det ikke, uttalte han til Medier24.
– Følger debatten
Konstituert styreleder i Norsk Redaktørforening, Britt Sofie Hestvik, ønsker ikke å kommentere det konkrete innholdet i Bergestuens brev.
Konstituert leder Britt Sofie Hestvik i Norsk Redaktørforening.Magnus Knutsen Bjørke
– NR-styret og sekretariatet følger debatten og utviklingen. Vi setter pris på at folk engasjerer seg og gir uttrykk for sine synspunkter. Utover dette er det ikke naturlig å kommentere saken, skriver Hestvik i en e-post til Medier24.
Bergestuen mener foreningen må ta stilling til om Rustads utvikling de siste fem årene har styrket eller svekket grunnlaget for medlemskapet.
– Hvis den kritikken Redaktørforeningen fremførte i 2021 skal bety noe, må den få konsekvenser i form av en ny vurdering. Hvis ikke var det bare prat.
Den gang rettet styret skarp kritikk mot Rustad og skrev blant annet at han bidro til å bryte ned tilliten til redaktørstyrte medier, men lot ham beholde medlemskapet av hensyn til mangfold og takhøyde.
– Jeg synes vurderingen den gangen var ganske god. De var veldig tydelige på at det Rustad gjorde bidro til å undergrave tilliten til den samme gruppen han selv er medlem av. Men de falt ned på at hensynet til mangfold og takhøyde var viktigere.
– Drev ikke journalistikk i Shada-saken
I brevet trekker Bergestuen blant annet fram Documents dekning av den såkalte Shada-saken, i tillegg til å vise til kommentarer Rustad har kommet med i podkasten Skogpod, som han mener undergraver tilliten til norske medier og myndigheter.
– I Shada-saken har Document vært et talerør for konspirasjonsteorier som vi nå vet er usanne. De har ikke drevet journalistikk. De har videreformidlet konspirasjonsteorier, sier han.
– Det står i vedtektene til Redaktørforeningen at journalistikken skal være sannhetssøkende. Jeg mener Rustad driver med det motsatte.
– Redaktørforeningen har helt rett i at det skal være stor takhøyde. Men for å være medlem skulle man tro at man deler noen grunnleggende verdier som står i foreningens vedtekter. Det får jeg ikke øye på.
Rustad: – Vi er søkende
Document-redaktør Hans Rustad avviser kritikken fra Bergestuen slik:
Hans Rustad, redaktør i Document.noFoto: Ole Gunnar Onsøien
– Jeg har et spørsmål: Mener Bergestuen at han kjenner sannheten i alle de sakene han nevner? Vi mener ikke det, for vi er søkende, skriver han i e-post til Medier24.
Rustad avviser påstanden om at Document ikke driver journalistikk.
– For å finne fram til sannheten må det være flere som søker og man må tillate dem å arbeide ut fra egne premisser. I vår polariserte verden er det ulike perspektiver. De må få slippe til.
– Alle forsøk på å lukke ned og avskjære arbeidet vil skade prosessen med å finne fram til sannheten.
Han viser også til at Redaktørforeningen tidligere har lagt vekt på hensynet til mangfold og takhøyde.
– Jeg innbiller meg at styret i Redaktørforeningen tenker i de samme baner. Det setter vi pris på.
Vil ikke konkludere
Bergestuen understreker at han ikke ber styret om å ekskludere Rustad eller gi ham en advarsel.
– Jeg har vært bevisst på at jeg ikke vil be om en bestemt konklusjon. Det jeg ber om er at dette vurderes på nytt.
Han hevder å vite om flere redaktører som mener spørsmålet bør tas opp igjen.
– Det er flere redaktører som ikke har sagt dette offentlig, men som har sagt til meg at de ikke forstår hvordan hensynet til mangfold fortsatt kan veie så tungt når de mener han ikke deler de grunnleggende verdiene.
Bergestuen understreker at han ikke har noen formell rolle i saken, men sier en ny behandling også blir viktig for ham personlig.
– Hvis Redaktørforeningen gjør en ny vurdering basert på de siste fem årene og fortsatt kommer til at Hans Rustad hører hjemme der, da måtte jeg begynne å se på Redaktørforeningen på en annen måte enn jeg gjør i dag.
