Hvem blir ny Dagbladet-redaktør? Her er ni kandidater

Drøyt en uke etter at Frode Hansen sluttet i stillingen som ansvarlig redaktør i Dagbladet spekuleres det i hvem som kan erstatte ham.

Eierne, representert ved administrerende direktør i Dagbladet, Michael Aller og hans fetter, Christopher, som er styreleder i Dagbladet, har uttalt til Medier24 at de skal se både internt og eksternt etter kandidater.

Basert på kildesamtaler og bransjekunnskap kan Medier24 nå presentere en liste over ni personer som kan være aktuelle for jobben (i tilfeldig rekkefølge):

To åpenbare kandidater som trekkes fram er paret som nå styrer Dagbladet, Martine Lunder Brenne og Mads A. Andersen. Flere ganger tidligere har redaktørjobben vært delt i Dagbladet - det mest kjente paret var Arve Solstad og Jahn Otto Johansen på begynnelsen av 1980-tallet.

– Det ønsker ikke jeg å kommentere, svarer Martine Lunder Brenne da vi spør om hun er kandidat.

– Jeg er opptatt av å gjøre jobben jeg er satt til nå best mulig. Det skal jeg gjøre på ubestemt tid. Og så skal jeg bestemme meg for om jeg vil rekke opp hånda  for andre roller når jeg ser hvordan de blir utformet, sier Andersen.

Ikke overraskende diskuteres kandidater i og utenfor avishuset på Hasle. Men bortsett fra parhestene Andersen/Lunder Brenne er det få interne kandidater til jobben som sjefredaktør, mener kildene Medier24 har snakket med.

En åpenbar intern kandidat er politisk redaktør Lars Helle. Han skal ha sagt at han ikke vil bli vurdert, får Medier24 opplyst. Helle ble konstituert både da Thor Gjermund Eriksen trakk seg i 2006 og Anne Aasheim måtte gi seg i 2010 - før han ble fast ansatt som ansvarlig redaktør i mai 2010. Halvannet år senere overlot han stolen til John Arne Markussen for å bli sjefredaktør i Stavanger Aftenblad. For tre år siden kom han tilbake til Dagbladet som stabsredaktør.

– Vi har behov for nye øyne i en verden som er under stor forandring, uttalte Michael Aller til Medier24 da Hansens avgang ble kjent. Dagbladet har hatt nedgang i både lesertall og opplagsutvikling den siste tiden.

I redaksjonsklubben skal det ikke være stemning for å rekruttere internt, ifølge Medier24s opplysninger.

Styreleder Christopher Aller har sagt til Medier24 at det er behov for å analysere den redaksjonelle profilen og merkevaren Dagbladet. Flere kilder gir uttrykk for at eiernes holdning til dagens redaksjonelle profil vil bli avgjørende for om stillingen som sjefredaktør er interessant. 

Eksterne kandidater

Blant de eksterne kandidatene som pekes på er det flere som har bakgrunn fra avisa:

Sun Heidi Sæbø er ansvarlig redaktør og administrerende direktør i Morgenbladet. Kilder peker på at hun har klart å få avisa til å bli interessant for kultur- og samfunnsinteresserte - det vil si mange av de som før leste Dagbladet. 

Sæbø kan vise til ny rekord i antall abonnenter og ser ut til å klare målet om å doble de rene abonnementsinntektene i løpet av en femårs periode når året er omme. En viktig grunn er den markante økningen i pressestøtte - fra 11,1 millioner i 2021 til 26,7 i 2024.

– Jeg aner ikke hvem du har snakket med og har ellers ingen kommentar – utover at jeg setter stor pris på å lage avis sammen med mine dyktige kolleger i Morgenbladet, sier Sæbø selv.

Også Bjørn Bore, sjefredaktør og administrerende direktør i Vårt Land, har lang fartstid gjennom hele 20 år i ulike lederroller i Dagbladet. Som flaggskipet til Mentor Medier har Bore det siste året klart en liten økning (0,6 prosent) i opplaget. 

Det trekkes fram at det vil overraske om liberale Dagbladet henter toppsjefen fra en religionsbasert avis.

Eivind Ljøstad kom også fra lederstillinger i Dagbladet da han begynte som sjefredaktør i Fædrelandsvennen i 2010. Ljøstad får mye av æren for at Fævennen ble kåret til «Årets mediehus» i fjor og har i år en liten opplagsvekst (0,9 prosent). 

Ljøstad skal ifølge Medier24s opplysninger ha vært en av kandidatene da Alexandra Beverfjord ble sjefredaktør i Dagbladet i 2018.

– Jeg har det veldig bra der jeg er, sier Ljøstad til Medier24.

Tidligere statsråd?

En annen kandidat med lang ledererfaring fra VG er Stavanger Aftenblads sjefredaktør, Kjersti Sortland. Hun er årets opplagsvinner blant regionavisene med en økning på 2,8 prosent og har to ganger oppnådd å bli kåret til «Årets Mediehus» - med Budstikka i 2020 og Stavanger Aftenblad i år. 

– Jeg trives godt i Stavanger Aftenblad, og har fullt opp med det. Det jobber flinke folk i Dagbladet, og jeg tenker derfor at det bør være sterke interne kandidater, sier Sortland til Medier24.

En ekstern kandidat som nevnes av flere, er politisk redaktør i E24, Torbjørn Røe Isaksen. Bortsett fra at det ikke er tradisjon for å ansette verken Høyre-politikere eller tidligere statsråder som sjefredaktør i Dagbladet, har han gjennom fire år i E24 opparbeidet seg en sterk posisjon som kommentator. De første tre årene som samfunnsredaktør. 

Røe Isaksen kan gjøre Dagbladet til en viktig avis innen politikk, samfunn og kultur, sier en kilde. 

Selv sier Røe Isaksen dette om sitt kandidatur:

– Det er helt ukjent for meg, og jeg har det uansett svært bra med alt vi holder på med i E24.

Et «wildcard» i spekulasjonene er Subjekt-redaktør Danby Choi. Kilder beskriver han som meningssterk innen kultur- og samfunnsdebatt og med en evne til å skape interesse hos et yngre publikum som alle medier ønsker å kapre.

Det pekes også på at Subjekt kan bli et oppkjøpscase for Aller Media. 

Og hva sier han selv?

– Neimen så hyggelig å bli nevnt da. Det hadde vært moro. Men ikke like moro som å drive Subjekt. Jeg heier på Dagbladet og ønsker dem lykke til.

Stiftelsen kan si nei

Men det er et viktig premiss for hvilken kandidat som skal velges: Vedkommende må si seg enig med Dagbladets formålsparagraf der det heter at avisen «skal være et uavhengig venstreorgan som fremmer frisinnet og fremskrittsvennlig politikk på nasjonale, sosiale og økonomiske områder, uten å tjene private eller personlige formål.»

Denne paragrafen, som er fastsatt i selskapets vedtekter, sikrer avisens uavhengighet og liberale, sosiale profil. Overordnet skal Dagbladets stiftelse godkjenne eller legge ned veto mot styrets valg av ny sjefredaktør. 

Det har faktisk skjedd mer enn en gang.

Advokat Jon Wessel-Aas er styreleder i stiftelsen, mens rådgiver Arne Jensen er daglig leder. Jensen vil ikke kommentere Frode Hansens avgang. Wessel-Aas viser til stiftelsens vedtekter.

– At stiftelsen skal godkjenne ansettelse av ansvarlig redaktør, innebærer bare at stiftelsen skal påse at det ikke er forhold ved den konkrete ansettelsen som undergraver Dagbladets redaksjonelle uavhengighet og frihet til publisistisk virksomhet innenfor Dagbladets vedtektsfestede formål. 

Det har allerede vært dialog mellom stiftelsens styre og styret i Dagbladet, bekrefter Jon Wessel-Aas overfor Medier24.

Omdømme-eksperter: – Hvordan skal Dagbladet igjen bli viktig?

– Dagbladets utvikling er som å se på et togkrasj i sakte film