Telia Norge tapte i ankesaken i lagmannsretten, kommer det fram i en dom avsagt torsdag.
Retten gir staten fullt medhold og fastslår at Telias bruk av
momsfritak i perioden 2016–2018 er i strid med
regelverket. Telia er også dømt til å betale motpartens sakskostnader.
Ingen av de omtvistede TV-kanalene i Telias kanalpakker kan ifølge dommen regnes som
«elektroniske nyhetstjenester». Selskapet har en måned på å avgjøre om de vil anke til Høyesterett.
– Vi tar dommen til etterretning, skriver kommunikasjonssjef Ellen C. Scheen i Telia Norge i en e-post til Medier24.
Hva mer kan dere si om det som står i dommen om at Telia risikerer i tillegg en ytterligere momssmell på 359 millioner kroner for årene 2019-2022, etter at Skatteetaten har satt i gang en endringssak, ifølge lagmannsretten?
– Vi har ingen ytterligere kommentar nå, og skal bruke tid på å gå gjennom dommen, sier Scheen.
Skatteetaten skal også ha startet kontroll og fattet vedtak om etterberegning av moms for flere av de store TV-distribusjonsselskapene.
Strid om terskel
«Retten legger til grunn at
nyhets- og aktualitetsinnhold må utgjøre klart hovedtyngden av sendetiden,
normalt opp mot 80 prosent, for at en TV-kanal skal være avgiftsfri», står det i dommen.
Lagmannsretten avviser Telias argument om at det er tilstrekkelig at
nyhetsinnholdet overstiger 50 prosent.
Staten får medhold i at Telias fordelingsmodell – den såkalte kanaltellingsmetoden – ikke
gir et realistisk bilde av den økonomiske verdien av de enkelte kanalene.
Metoden er ifølge dommen vilkårlig og i strid med kravet om at avgiftsgrunnlaget
skal bygge på reelle økonomiske forhold.
Regjeringsadvokaten,
som fører saken for Skatteetaten, mener dommen er tydelig, skriver advokatene Kristine Møse og Karen
Mellingen i en e-post til Medier24.
– Lagmannsretten sier seg enig med Skatteetaten og slår fast at Telias
avgiftsfastsetting i de aktuelle årene var feil på en rekke punkter. Etter vårt
syn har dette aldri vært særlig tvilsomt, og lagmannsretten gir uttrykk for det
samme. Dersom denne dommen blir stående, må Telia betale 233 millioner kroner i
moms og dekke statens sakskostnader, skriver de.
Ringvirkninger
Rettssaken kan ha stor prinsipiell betydning for medie- og TV-bransjen fordi den gir føringer for hvordan momsfritaket for digitale medier skal tolkes.
Selv om momsfritaket for lyd og levende bilder ble avviklet i 2023, gjelder saken forhold fra årene før.
Etter at Schibsted i oktober varslet om mulig moms på rundt 500 millioner kroner for VG+ for perioden 2020–2024, har det skapt ytterligere uro i bransjen rundt regelverket.
Mediebedriftenes Landsforening har bedt Finansdepartementet om en tydelig avklaring av hvordan reglene rundt momsfritak skal tolkes.
